Intervista ad Andres Serrano su Trump, il trumpismo, la sua foto segnaletica e il culto della personalità

Andres, in molti dei tuoi cicli hai lavorato molto su immagini “negative” e minacciose. Nel ciclo “The Game: All Things Trump” del 2019, hai raccolto mille oggetti che portano tutti il volto di Trump. Oggi Trump fa un ulteriore passo avanti, pubblicizzando la sua foto segnaletica e rendendola un oggetto di culto. Come vede questa nuova operazione? Pensi che rappresenti un’escalation nella politica di Trump di “attacco al sistema” e alla democrazia americana?

Penso che Donald Trump stia usando la sua foto segnaletica come strumento di marketing. Questo è ciò che Trump sa fare meglio: usa tutto ciò che gli capita e te lo rigetta in faccia. Trump è sempre all’altezza della sfida di farti sapere che ti batterà al tuo stesso gioco. Tutto ciò che fa Donald Trump è fatto per il suo ego o per guadagnare un dollaro. La maggior parte delle volte riesce ad accarezzare il suo ego e guadagnare soldi allo stesso tempo. Ciò che mi ha colpito della foto segnaletica è quanto la sua espressione sia simile a quella che aveva sul viso quando ho realizzato il suo ritratto nel 2004 per la mia serie “America”. In entrambe le immagini, è chiaro che Trump è pienamente consapevole che c’è una telecamera puntata su di lui. Non abbassa la guardia neanche per un minuto.

Come giudichi questa immagine? Cosa vedi?

Vedo la stessa sicurezza di sé e arroganza che ha sempre avuto. Non che ci sia qualcosa di sbagliato nell’essere arroganti o sicuri di sé. Trump lo porta semplicemente al livello più alto.

Quale messaggio pensi si nasconda dietro lo sguardo arrabbiato di Trump? Odio, vendetta, disperazione o qualcos’altro?

Vedo odio, rabbia, arroganza e senso di superiorità. Donald Trump è un ragazzo cresciuto con un padre molto esigente, quindi il figlio ha dovuto essere duro e dimostrare che poteva battere suo padre al suo stesso gioco.

Nella foto segnaletica Trump appare arrabbiato, furioso, con uno sguardo quasi folle. La sua espressione è già stata paragonata al volto di Jack Nicholson in “Shining” o di Malcolm McDowell in “Arancia Meccanica”. Ritieni che questi siano i riferimenti corretti da fare? Oppure ne vedi altri?

Trump è pazzo ma non è pazzo. La sua follia è per il potere. Se potesse, Donald Trump si proclamerebbe Re e abolirebbe le elezioni. Lo vedo come un despota e sovrano che aspira a essere un Gengis Khan, un Alessandro Magno, un Giulio Cesare e un Napoleone. Dicono che Donald Trump conservasse una raccolta dei discorsi di Hitler. Non lo escluderei se lo facesse, anche se penso che sia più un fan di Caligola, sempre che sappia chi è Caligola.

Dal punto di vista della comunicazione, quale messaggio pensi ci sia dietro la divulgazione di questa foto da parte di Trump?

Trump sa che per lui nessuna pubblicità è una cattiva pubblicità. E utilizzando pubblicità sfavorevole ottiene più pubblicità. Mentre altri assumono la gestione della crisi per seppellire la pubblicità negativa, Trump assume un pubblicitario per metterla in risalto.

Crede che ci sia un messaggio sovversivo nel voler rendere pubblica e popolare un’immagine apertamente “contro” il sistema che lo ha arrestato per il suo tentativo di ribaltare il risultato elettorale del 2021?

Il messaggio è chiaro ai suoi sostenitori: “Guardate cosa mi stanno facendo”. E ai milioni di altri che possono o meno essere sostenitori di Trump sta dicendo: “Ecco un oggetto che dovreste comprare”.

Pensi che questa foto possa diventare un “simbolo” estetico per la nuova era della cattiveria, dell’odio, della contrapposizione frontale tra visioni inconciliabili della società, in un momento storico in cui l’autoritarismo, il razzismo e il rifiuto delle regole democratiche sono sempre più diffusi, non solo in America, ma anche in Europa?

Se lo stesso Donald Trump non fosse già diventato quel simbolo, allora qualcuno non ci avrebbe prestato attenzione. Se non altro, Donald Trump è il vero Joker: un ragazzo a cui non frega niente di nessuno e a cui piace fare cazzate solo per il gusto di farlo.

Pensi che Trump abbia ancora una possibilità di essere eletto nuovamente Presidente o si tratta solo di una mossa disperata? In sostanza, pensi che una parte significativa del Paese sia ancora sedotta dal suo carattere, anche se il carattere è sempre più “negativo”, aggressivo e oggettivamente pericoloso per l’equilibrio della democrazia americana?

I sondaggi dicono che Trump e Biden hanno entrambi un punteggio favorevole del 41%. A questo punto tutto può succedere. Il Paese è vulnerabile quanto i due principali candidati. L’America, quel bastione della democrazia, a volte ti offrirà la scelta tra due candidati che non desideri.

Trump è sempre stato un mago nel ribaltare la verità e nel sostituire i fatti con immagini commerciabili. Questa foto segna un altro passo verso la manipolazione della realtà attraverso le immagini?

No, in questo caso Trump non ha mentito. È una vera foto segnaletica, è stato davvero arrestato.

Credi che questa immagine, nel bene e nel male, passerà alla storia?

Dovrebbe passare alla storia e Trump dovrebbe esserne orgoglioso. Ne sono certo.