Due artisti, due epoche, due linguaggi diversi. In comune un “passaggio” a Napoli che caratterizza il percorso di entrambi, influenzandone arte e pensiero. “Warhol Vs Banksy Passaggio a Napoli” è la mostra – a cura di Sabina de Gregori e Giuseppe Stagnitta – recentemente inaugurata a Villa Pignatelli, nel capoluogo partenopeo, alla presenza, tra gli altri, del presidente della Commissione Cultura della Camera dei deputati, Federico Mollicone.
Patrocinata dal Ministero della Cultura e dal Comune di Napoli, prodotta e organizzata da Metamorfosi Eventi, la mostra realizza un momento di confronto tra due artisti iconici, ma apparentemente lontani nella proposta artistica e nel tempo. Da un lato, Andy Warhol, l’esegeta dei “quindici minuti di celebrità”, in grado di criticare, plastificandola, l’epopea del consumismo più sfrenato e del divismo “usa e getta” contemporaneo. Un protagonista non solo della scena artistica, ma una grande icona egli stesso, fotografato, celebrato, imitato, corteggiato da celebrità e socialite di mezzo mondo. Dall’altro, come in un rovescio della medaglia, l’artista anonimo per eccellenza, quel Banksy di cui non conosciamo nome né fattezze ma che è stato ugualmente in grado di trasformare la sua arte in uno strumento di critica, condanna e riflessione.
“Passaggio a Napoli” è il racconto di come, a trent’anni di distanza, due tra i più noti artisti del pianeta siano rimasti profondamente affascinati da Napoli, da Partenope, da Pompei, dal Vesuvio e dall’energia mediterranea e globale di questa grande capitale culturale, ricca di mitologia, tradizioni, con un forte ethos. La mostra offre una lettura del rapporto speciale che entrambi hanno intrecciato con la città, con oltre cento opere esposte, provenienti da collezioni private internazionali e da gallerie d’arte. Il percorso va dalla “Marilyn Monroe” realizzata da Warhol dopo la morte dell’attrice nel 1962 ai celebri ritratti di Mick Jagger, Keith Haring, Joseph Beuys, Liza Minnelli, Mao, Lenin e Kennedy, fino alla “Regina Vittoria” di Banksy.
Ed ecco il doppio binario: le opere di Warhol, grazie alle quali il suo nome si è trasformato in un vero e proprio brand, e la controcultura di Banksy, capace di trasformare la protesta urbana in messaggi destinati alla comunicazione di massa, sfruttando l’anonimato per diventare a sua volta icona e marchio globale. In modo non dissimile dal Warhol che, negli anni ‘70, creava pop culture sulla pista dello Studio 54.
Il focus della mostra è proprio il parallelismo, forse inatteso, tra i due artisti che più di altri hanno lavorato sulla costruzione della propria immagine pubblica. Due figure che hanno travalicato i confini del mondo dell’arte, arrivando a occupare uno spazio centrale nel sistema mediatico contemporaneo, dove celebrità, provocazione e comunicazione diventano parte integrante dell’opera stessa.
Diversi i temi comuni tra lo statunitense Warhol e il britannico Banksy, come evidenzia il percorso della mostra. Anzitutto la musica: dischi e manifesti iconici dei due artisti – tra cui la celebre banana del 1967 per la copertina di “The Velvet Underground & Nico”, simbolo di un’intera generazione musicale – dialogano con l’opera di Banksy “Pulp Fiction”, in cui John Travolta impugna non una pistola ma la banana iconica di Warhol. Completano l’esposizione oltre cinquanta pezzi tra vinili firmati da Warhol e CD con copertine realizzate da Banksy.
“La valorizzazione di Villa Pignatelli e il suo rilancio attraverso una mostra di tale impatto – ha sottolineato Mollicone – sono il segno della grande passione e del lavoro quotidiano di tutte le persone che operano nel nostro sistema culturale e museale. Una valorizzazione come questa, realizzata attraverso la mostra di due artisti straordinari, consente di riscoprire la villa come simbolo e centro significativo anche per l’arte contemporanea. Mettere in dialogo questi due artisti all’ombra del Vesuvio, anzi, all’ombra di Vesuvius, un’opera di Warhol fuori dal comune presente in mostra, significa riconoscere a Napoli la sua natura di capitale culturale europea, un luogo dove l’alto e il basso, il sacro e il profano, la cultura d’élite e la street art si fondono in un unicum irripetibile”.
La mostra è visitabile a Villa Pignatelli, a Napoli (Riviera di Chiaia 200), fino al 2 giugno 2026, tutti i giorni, escluso il martedì.
